Xét trên nhiều phương diện thì nghệ thuật trồng nho và làm rượu vang Hy Lạp có nguồn gốc xuất xứ từ Phương Đông
Rượu vang là đồ uống chính trong xã hội Hy Lạp cổ đại và thói quen uống rượu vang được hình thành cùng với sự phát triển của nền văn minh Hy Lạp và dần dần du nhập vào các nước Địa Trung Hải. Cuộc “du hành trồng nho và làm vang” từ vùng Hellenic này trải qua nhiều thế kỷ đã du nhập cả tới văn hóa của các nhà thờ La Mã và Thiên chúa giáo.
Được đánh giá cao tại hầu hết các khu vực thuộc Hy Lạp cổ đại, rượu vang Hy Lạp từ thời xa xưa đã trở thành hàng hóa thương mại quan trọng được trao đổi trên thị trường, thậm chí nó trở thành mặt hàng có giá thành luôn được đẩy rất cao. Tại hầu hết các thời đại, giá vang có khoảng cách rất lớn so với các hàng hóa khác. Ngay từ thời xưa, một chai vang thường tại Hy Lạp đã được bán với giá ít nhất một đồng ô-bôn (tương đương một nửa con bò mới đổi được 1 héc-tô-lít rượu vang) và giá của rượu vang có thể gấp đến 3 lần giá của một tạ lúa mạch. Thậm chí, vang có nguồn gốc từ quần đảo Chios còn có mức giá đáng kinh ngạc hơn nhiều. Một mina là giá của một bình vang dung tích 38.88 lít, mức giá này tương đương với giá mua hai con bò và 14 tạ lúa mạch. Mức giá cao ngất vẫn không làm cản trở lượng tiêu dùng vang khá mạnh tại Hy Lạp. Vang Hy Lạp giống như một dòng suối chảy tràn trên các bàn tiệc lớn, được nhắc đến nhiều trong thiên anh hùng ca Iliad. Nó trở thành “linh hồn” của các bữa yến tiệc linh đình mà thơ ca tốn không ít giấy mực để ghi lại.
Phụ nữ thưởng thức rượu vang
Không có gì lạ khi nói rằng phụ nữ Hy Lạp cũng uống vang với một số lượng tương đối lớn. Ngay cả nàng Nausicaa xinh đẹp, người đã có những cuộc du hành xuống bờ sông bằng con la cùng đoàn tùy tùng để giặt quần áo cũng luôn nhớ mang theo một túi đựng rượu vang bằng da dê do mẹ nàng chuẩn bị sẵn cho bữa trưa. Sau người đẹp Nausicaa, Cleo cũng là người phụ nữ nổi tiếng với thói quen uống thứ rượu này.Người đẹp này uống nhiều tới mức mà tác giả Aristophanes cũng phải thốt lên rằng: “Trên thế giới này không có một người đàn ông nào có thể uống nhiều vang như nàng”.
Điều này là một minh chứng cho việc người dân thành Athens có thể thoải mái uống rượu vang. Tuy nhiên, trong khi đó, những phụ nữ tại Sparta lại phải tuân theo quy định nghiêm ngặt cấm uống rượu vang trong một thời gian dài. Tiếp sau, thành Rome cũng theo gót bước chân “asin” của Spartan ban hành những quy định cực kỳ hà khắc cấm phụ nữ sử dụng vang. Tại đây, người chồng được xem như một vị quan tòa trong gia đình. Họ có quyền phán xét và ra quyết định đối với những người vợ. Khi người vợ mắc lỗi, người chồng có quyền quyết định hình phạt mà không một ai có thể can ngăn được. Và khi người vợ uống rượu vang thì cô ta sẽ bị quy vào tội nghiêm trọng giống như ngoại tình và sẽ bị chồng giết chết.
Hy Lạp không có những cánh đồng rộng lớn dành riêng cho việc trồng nho. Cây nho ở đây được trồng xen với các cây mùa vụ khác, đặc biệt là với cây ô-liu, lúa mạch và thậm chí nó được trồng xen với những đồng cỏ trồng để chăn nuôi gia súc. Cây nho thực sự chiếm ưu thế ở đây từ hồi thế kỷ thứ 8 và 6 TCN. Có thể nói, đây là giai đoạn mà các cây trồng lấy gỗ và các đồng cỏ nhường chỗ cho các vườn nho tươi tốt.
Phương pháp trồng nho hiện đại
Việc trồng nho của người Hy Lạp cổ đại không khác với phương pháp trồng trọt hiện đại ngày nay. Để đảm bảo cây nho luôn thẳng tắp và song song với, họ trồng nho theo hàng lối. Bên cạnh đó, các nhà làm vườn thường để chừa ra một lối đi nhỏ. Lối đi này đảm bảo khoảng cách thích hợp giữa các luống nho để tạo điều kiện cho cây nho có thể sinh trưởng tốt và tiện cho việc chăm bón. Nhìn những vườn nho thời kỳ này dễ cho bạn cảm tưởng như đang quan sát cảnh một quân đoàn dàn trận chuẩn bị cho một trận chiến lớn, và mở ra tương lai tương sáng cho cả một vùng quê.
Tại các vườn nho, thay vì phương pháp cho dê ăn lá nho thì giờ đây người Hy Lạp đã biết dùng dao cắt tỉa để tỉa bớt cành lá cho cây nho. Pliny- nhà triết học và cũng là nhà tự nhiên học nổi tiếng Hy Lạp bấy giờ đã miêu tả đến từng chi tiết 6 cách mà người dân có thể hoàn thành công đoạn cắt tỉa nho này. Miêu tả này áp dụng đối với các vườn nho để cây nho mọc thành bụi rậm rạp, hay cho nho leo trên các cọc đóng sẵn hoặc cũng có thể dùng giàn mắt cáo, hoặc các giàn nho hình mắt cáo thẳng, giàn hình mắt cáo 4 mặt, hình 3 mặt... Ngoài ra, họ cũng nhận thấy rằng việc chọn lựa phương pháp trồng nho phù hợp còn tùy thuộc vào điều kiện đất đai, thổ nhưỡng, khí hậu của vùng sản xuất vang song nhìn chung, người Hy Lạp thực sự là những người canh tác và chăm bón cho cây nho rất cẩn thận.
